Tecnología de ayuda (TA) (Assistive Technology)

El término tecnologías de ayuda se utiliza para referirse a todos aquellos aparatos, utensilios, herramientas, programas de ordenador o servicios de apoyo que tienen como objetivo incrementar las capacidades de las personas que, por cualquier circunstancia, no alcanzan los niveles medios de ejecución que por su edad y sexo le corresponderían en relación con la población normal.

La tecnología de ayuda puede ser cualquier cosa—un aparato simple, tal como una lupa, o un dispositivo complejo, tal como un sistema de comunicación automatizado. Puede ser grande (p. ej., una elevación automatizada para un sillón de ruedas) o pequeño, como un apretón unido por Velcro a una pluma o a un tenedor.(Incluyendo dispositivos, equipos, instrumentos, tecnología y software) que es usado para incrementar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de personas con discapacidad. La específica para las personas con trastorno visual es la tiflotecnología.

El uso de las tecnologías como medio para incrementar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de los individuos es un práctica común en el ámbito de la intervención con personas con discapacidad (Alcantud y Soto, 2003). En este contexto, se vienen utilizando varios términos para definir el campo de actuación de la atención tecnológica a las personas con necesidades especiales: ayudas técnicas, tecnología asistiva, tecnología de apoyo, tecnología de la rehabilitación o tecnología de ayuda, entre otras. Pese a que se suelen utilizar indistintamente dichas definiciones, lo cierto es que cada una de ellas tienen matices que las diferencian.

García Viso y Puig de la Bellacasa (1988), definen las ayudas técnicas como utensilios para que el individuo pueda compensar una deficiencia o discapacidad sustituyendo una función o potenciando los restos de las mismas.

Para Brotons y otros (2000), las ayudas técnicas son utensilios, dispositivos, o equipos de diferente grado de complejidad, fabricados y comercializados o de manufactura artesanal, utilizables por o para personas discapacitadas, con el fin de suplir o complementar su limitación o sus carencias funcionales. Una definición más precisa de ayudas técnicas puede ser rescatada de la normativa.

Características

La tecnología de ayuda es usada para incrementar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de personas con discapacidad. Tecnologías de ayuda incluye cualquier producto de asistencia, adaptación y rehabilitación para personas con discapacidades. También incluye el proceso de selección, localización y uso de estas. Promueve la independencia y la habilitación de la persona para que pueda acceder o realizar una tarea que era incapaz de cumplir, o que tenía gran dificultad en realizar. Esto se hace por medio de mejorar, o cambiar los métodos de interacción con la tecnología en cuestión. Este tipo de tecnología puede ser común del mercado, especial o adaptado para su uso. El uso de estas tecnologías es permanente mientras exista la discapacidad del usuario.

Clasificación

Las ayudas técnicas se clasifica en los siguientes grupos (ISO nivel 1): - Ayudas para tratamiento médico personalizado: Ayudas destinadas a mejorar, controlar o mantener la condición médica de una persona; se excluyen ayudas usadas exclusivamente por profesionales sanitarios. - Ayudas para el entrenamiento/aprendizaje de capacidades. Ayudas destinadas a mejorar las capacidades físicas, mentales y habilidades sociales. - Ortesis y prótesis. - Ayudas para el cuidado y la protección personales. - Ayudas para la movilidad personal: Ortesis y prótesis - Ayudas para el transporte de mercancías. - Ayudas para actividades domésticas. - Mobiliario y adaptaciones para viviendas y otros inmuebles. - Ayudas para la comunicación, la información y la señalización. Ayudas para la lectura, escritura, llamadas telefónicas y alarmas de seguridad incluidas. - Ayudas para la manipulación de productos y bienes. - Ayudas y equipo para mejorar el ambiente, maquinaria y herramientas - Mobiliario y adaptaciones para vivienda y otros inmuebles - Ayudas para el esparcimiento: Ayudas para juegos, pasatiempos, deportes y otras actividades de ocio.